🍤 소금 위에 올린 가을 — 대하의 진짜 맛을 아는 사람들 (3편)

 

🍤 소금 위에 올린 가을 — 대하의 진짜 맛을 아는 사람들 (3편)

소금 위에 올린 가을 — 대하의 진짜 맛을 아는 사람들 (3편)

 

1️⃣ 대하, 가을의 바다를 대표하다

가을 바다를 떠올리면 가장 먼저 생각나는 것이 있다.
바로 **대하(큰 새우)**다.
대하는 9월 중순부터 10월 말까지가 제철이다.
이 시기엔 살이 통통하게 오르고 단맛이 깊어진다.

대하는 ‘새우의 왕’이라고 불린다.
평소에 먹는 흰다리새우나 중하보다 훨씬 크고,
껍질이 두껍지만 속살은 부드럽고 단단하다.
한입 베어 물면 육즙과 단맛이 함께 터져 나온다.

그래서 가을이 되면 전국 해안가에서는
대하구이 냄새가 골목을 가득 메운다.
불판 위에서 ‘치익’ 소리와 함께 번지는 향은
가을 저녁의 상징처럼 느껴진다.

 

 

2️⃣ 자연산 대하 vs 양식 대하, 어떻게 다를까

요즘은 양식 기술이 발달해서
1년 내내 새우를 먹을 수 있지만,
자연산 대하의 맛은 오직 가을에만 느낄 수 있다.

• 자연산 대하는
  몸빛이 살짝 붉고, 껍질이 두꺼우며,
  익으면 선명한 주황빛을 띤다.
  식감이 단단하고 고소함이 진하다.
• **양식 대하(흰다리새우)**는
  색이 밝고 껍질이 얇으며,
  살이 부드럽고 단맛은 덜하다.
  대신 가격이 저렴하고 구하기 쉽다.

시장이나 식당에서 주문할 때
‘자연산 대하’라고 되어 있다면 조금 비싸더라도 그 맛을 한 번쯤 경험해볼 가치가 있다.
고소함의 농도가 확연히 다르기 때문이다.

 

3️⃣ 대하의 대표 조리법

대하는 조리법에 따라 맛이 완전히 달라진다.
가장 기본이자 인기 있는 방법은 소금구이다.

• 대하 소금구이
  굵은 천일염을 두껍게 깔고 그 위에 대하를 올린다.
  뚜껑을 덮고 천천히 익히면 껍질이 바삭해지고
  속살은 촉촉하게 익는다.
  껍질째 먹으면 고소함이 배가되고,
  머리 부분은 진한 감칠맛이 농축되어 있다.
• 대하회
  갓 잡은 대하는 회로도 즐길 수 있다.
  투명한 살결에 단맛이 그대로 살아 있으며,
  고추냉이나 간장보다는 초장에 찍어 먹는 게 어울린다.
• 대하찜
  찜으로 익히면 살이 더 탱탱해진다.
  마늘과 버터, 미림을 살짝 넣으면
  감칠맛이 풍부해져 밥 반찬으로도 좋다.
• 대하탕
  새우 머리와 껍질을 함께 끓여
  국물의 깊은 단맛을 살린다.
  추워지는 10월 저녁, 따끈한 국물 한 그릇은 최고의 위로가 된다.

 

4️⃣ 대하축제, 가을의 명물

한국의 가을엔 곳곳에서 대하축제가 열린다.
특히 충남 홍성 남당항과 보령 무창포항이 대표적이다.

• 남당항 대하축제
  매년 9월 중순부터 10월 초까지 열린다.
  신선한 대하를 즉석에서 구워 먹을 수 있고,
  지역 어민들이 직접 판매해 품질이 뛰어나다.
• 보령 무창포 대하·전어 축제
  대하뿐 아니라 전어도 함께 즐길 수 있는 축제다.
  가족 단위 여행객들에게 인기가 많고,
  항구 근처엔 구이 전문점이 줄지어 있다.

이 시기 항구에 가면 불판 위에서 구워지는 냄새와
지글거리는 소리가 어우러져
가을의 바다를 오감으로 느낄 수 있다.

 

5️⃣ 대하의 영양과 효능

대하는 단백질이 풍부하고 지방이 적다.
특히 타우린과 아르기닌이 많아
피로회복과 간 기능 개선에 도움을 준다.

또한 칼슘과 인이 풍부해서 뼈 건강에도 좋으며,
비타민 E와 셀레늄 성분이 있어
노화 방지와 면역력 강화에도 효과적이다.

껍질에는 키틴, 키토산이 함유되어 있어
콜레스테롤 수치를 낮추는 역할도 한다.
그래서 껍질째 구워 먹는 게 오히려 건강에 더 이롭다.

 

6️⃣ 대하를 더욱 맛있게 먹는 팁

1. 굽기 전, 소금의 두께는 최소 2cm 이상 깔아야 한다.
   너무 얇으면 새우가 눌어붙고 짜질 수 있다.
2. 불은 너무 강하지 않게, 중불에서 천천히 구워야
   겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익는다.
3. 대하 머리는 버리지 말고 따로 구워 먹자.
   진한 풍미가 술안주로도 좋다.
4. 남은 껍질은 육수로 우려내면
   라면이나 찌개의 국물이 훨씬 깊어진다.

 

7️⃣ 마무리하며 — 가을의 짭조름한 유혹

가을의 바다는 짭조름한 향을 품고 있다.
대하는 그 향 속에서 가장 달콤한 맛을 내는 존재다.
단 한 입만으로도 계절의 무게를 느끼게 한다.

불판 위에서 껍질이 노릇하게 익어가는 소리,
은은한 소금 냄새,
그리고 따뜻한 막걸리 한 잔.

이것이 바로 가을의 진짜 밥상이다.

다음 편에서는 낙지를 주제로,
피로회복과 활력을 주는 가을 보양식의 매력을 다뤄볼 예정이다.